杜梨（Pyrus betulifolia Bunge）蔷薇科梨属落叶乔木，枝常有刺。株高10米，枝具刺，二年生枝条紫褐色。叶片菱状卵形至长圆卵形，幼叶上下两面均密被灰白色绒毛；叶柄被灰白色绒毛；托叶早落。伞形总状花序，有花10-15朵，花梗被灰白色绒毛，苞片膜质，线形，花瓣白色，雄蕊花药紫色，花柱具毛。果实近球形，褐色，有淡色斑点，花期4月，果期8-9月。 产中国辽宁、河北、河南、山东、山西、陕西、甘肃、湖北、江苏、安徽、江西。生平原或山坡阳处，海拔50-1800米。杜梨抗干旱，耐寒凉，通常作各种栽培梨的砧木，结果期早，寿命很长。木材致密可作各种器物。树皮含鞣质，可提制栲胶并入药。

杜梨的枝刺是从枝条上抽生的变态小枝，着生牢固不易脱落，比其它形态的粗壮而长，长约一寸，刺伤性很强，足以刺透兽皮。大概早期的先民们由于生产技术低下，制做成本高，普通人家用不起，就用常见而实用的杜梨枝干，实际是使用杜梨木材之后的下脚料，堵在院门口，防止窜入。这可能也是杜梨这种树木被称“杜”的原因，指可以用来堵塞门洞的树木。至今在一些农村还可以见到，人们把刺树枝堆放在存放柴草的院门口代替门。《尚书》、《国语》、《周礼》等古书用“杜”字表示“关闭、堵塞”等意思，原因就在这里。这也是“杜门谢客、杜口吞声、杜口裹足”等词来历，“杜”字的这一用法的确切涵义实质就是“关门”。